Vitrail traditionnel au plomb, thermoformage et fusing
Le vitrail est une composition décorative formée de pièces de verre. Celles-ci peuvent être blanches ou colorées et peuvent recevoir un décor.
! Le mot vitrail désigne une technique tandis que la fermeture d'une baie fixe avec du verre se nomme une verrière !
Les pièces en verre sont assemblées par des baguettes de plomb. Ce procédé, bien qu'aujourd'hui toujours dominant, n'est pas le seul en usage : d'autres techniques, telles que celles du ruban de cuivre (aussi appelée méthode Tiffany, de son concepteur Louis Comfort Tiffany), de la dalle de verre enchassée dans le béton ou le silicone, de collages (avec des résines ou des polymères, et du vitrail à verre libre) peuvent être utilisées ou combinées.
L'ensemble est nommé "vitrail traditionnel au plomb" différent d'un faux vitrail fait avec des plombs collés ou encore un vitrail fait avec des films pvc de couleur. Cette technique est traditionnelle car elle est restée la même depuis le moyen âge.
Un vitrail se réalise suivant un procédé en associant le plomb et le verre. Le verre utilisé est plan, d'une épaisseur variant entre 1,5 mm et 5 mm, et le plomb se présente sous forme de baguettes en forme de H couché. Les pièces de verre sont serties dans les plombs puis l'ensemble est maintenu définitivement grâce aux soudures réalisées à chaque intersection des plombs.
Les dessins et peintures sur un vitrail s'appellent grisailles ou émaux, ils sont déposés sur le verre puis cuits à des températures comprises entre 500 et 700°C.
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Le fusing est une technique de verrerie qui consiste à assembler par superposition des morceaux de verre collés à froid, puis à porter l'ensemble dans un four à son point de fusion pour former une seule pièce homogène.
Les verres utilisés doivent impérativement avoir le même coefficient de dilatation. En effet, les verres ne peuvent fusionner entre eux que s'ils sont compatibles.
La difficulté est d'éliminer les tensions moléculaires du verre pendant le refroidissement des pièces car chaque type de verre à son propre coefficient de dilatation
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